Cesión Ilegal de Trabajadores 2026: La Guía Definitiva del Artículo 43 ET
La cesión ilegal de trabajadores es uno de los ilícitos laborales más graves y perseguidos por la Inspección de Trabajo. Descubre cómo identificarla, los riesgos millonarios que implica y cómo evitarla para garantizar un crecimiento empresarial seguro.
⚖️ Puntos Clave sobre la Cesión Ilegal de Trabajadores
- La cesión ilegal es un préstamo de mano de obra prohibido fuera de las ETTs
- Sanciones de hasta 225.018€ por trabajador afectado
- Responsabilidad solidaria entre empresa cedente y cesionaria
- El trabajador puede elegir ser fijo en la empresa cesionaria
- 5 indicios clave que utiliza la jurisprudencia para detectarla
- Posibles consecuencias penales en casos graves
1. ¿Qué es Exactamente la Cesión Ilegal de Trabajadores?
La cesión ilegal de trabajadores es, en esencia, un préstamo de mano de obra. Ocurre cuando una empresa (cedente) contrata a un trabajador no para que trabaje para ella, sino para "prestarlo" a otra empresa (cesionaria), que es quien realmente dirige su trabajo.
La empresa cedente actúa como una mera intermediaria, sin aportar una estructura empresarial real. El legislador español prohibió esta práctica, permitiendo únicamente la cesión temporal a través de las Empresas de Trabajo Temporal (ETTs).
📌 Definición
Se produce cesión ilegal cuando el objeto de un contrato de servicios entre dos empresas se limita a una mera puesta a disposición de los trabajadores de la empresa cedente a la empresa cesionaria.
2. Contratas vs. Cesión Ilegal: La Delgada Línea Roja
La externalización mediante contratas es legal (art. 42 ET). La clave está en la autonomía de la empresa contratista. En una contrata legal, la contratista tiene su propia organización, medios y poder de dirección.
Para gestionar correctamente las contratas, es fundamental contar con un buen sistema de control horario que permita diferenciar al personal propio del de las empresas contratistas.
| Criterio | Contrata Lícita | Cesión Ilegal |
|---|---|---|
| Organización | Estructura propia | Empresa pantalla |
| Poder de Dirección | La contratista | La empresa principal |
| Objeto | Obra/servicio concreto | Suministro de personal |
| Riesgo | Lo asume la contratista | Lo asume la principal |
3. Los 5 Indicios Clave que Destapan una Cesión Ilegal
1. Falta de Organización Propia
La contratista es una "empresa fantasma" sin sede real, estructura ni patrimonio.
2. Poder de Dirección por la Principal
La empresa principal da las órdenes, fija horarios, concede permisos y ejerce el poder disciplinario.
3. Integración en la Estructura Principal
El trabajador usa instalaciones, herramientas, correo corporativo y uniforme de la empresa principal.
4. Actividad Nuclear de la Principal
El trabajador ejecuta la actividad principal de la empresa, no una auxiliar.
5. Contrato de Suministro de Personal
El contrato fija precio por "horas/hombre", no por un resultado concreto.
4. El Artículo 43 del Estatuto de los Trabajadores
El artículo 43 ET establece:
43.1. La contratación de trabajadores para cederlos solo podrá efectuarse a través de ETTs autorizadas.
43.3. Los empresarios, cedente y cesionario, responderán solidariamente de las obligaciones con los trabajadores y la Seguridad Social, sin perjuicio de responsabilidades penales.
43.4. Los trabajadores tendrán derecho a adquirir la condición de fijos, a su elección, en la empresa cedente o cesionaria. La antigüedad se computará desde el inicio de la cesión.
5. Consecuencias para el Trabajador
- Derecho a la Fijeza: Convertirse en trabajador indefinido.
- Derecho de Opción: Elegir ser fijo en la cedente o cesionaria (el 99% elige la cesionaria).
- Equiparación de Condiciones: Mismas condiciones que un trabajador de plantilla.
- Antigüedad Real: Desde el primer día de la cesión.
- Diferencias Salariales: Reclamar las del último año.
Para conocer más sobre relaciones laborales, consulta nuestra guía sobre tipos de contratos de trabajo en España.
6. Consecuencias para las Empresas
Sanciones Administrativas (LISOS)
- Grado mínimo: 7.501€ a 30.000€
- Grado medio: 30.001€ a 120.005€
- Grado máximo: 120.006€ a 225.018€
Responsabilidad Solidaria
Ambas empresas responden de deudas salariales, indemnizaciones y cotizaciones a la Seguridad Social (4 años + recargos).
Responsabilidad Penal
El art. 311 del Código Penal prevé penas de 6 meses a 6 años de prisión en casos graves.
Para evitar estos riesgos, realiza una auditoría laboral preventiva.
7. Jurisprudencia Clave
STS 29/2022
Actualiza criterios: lo determinante es la realidad de la ejecución, no la apariencia formal.
STS 73/2024
Confirma equiparación salarial total y retroactiva (prescripción de 1 año).
STS 463/2025
Cesión ilegal en sector sanitario público: el contrato administrativo no blinda a la Administración.
8. Sectores en el Punto de Mira
- Sector Tecnológico: Consultoras "cárnicas" que ceden programadores a grandes clientes.
- Sector Sanitario: Personal de contratas integrado en hospitales públicos.
- Logística: Mozos de almacén dirigidos por la empresa principal.
- Contact Centers: Trabajadores de múltiples subcontratas para el mismo cliente.
- Administración Pública: Personal cubriendo puestos estructurales.
9. Impacto Financiero
Simulación con 15 trabajadores cedidos durante 3 años:
| Concepto | Coste |
|---|---|
| Sanción LISOS (15 trabajadores) | 450.000€ - 1.800.075€ |
| Diferencias salariales (1 año) | 90.000€ |
| Acta liquidación TGSS (4 años) | 129.600€ |
| Costes legales | 30.000€ - 80.000€ |
| TOTAL ESTIMADO | 699.600€ - 2.099.675€ |
10. Digitalización y Nuevos Riesgos
La "Ley Rider" y Plataformas
Las plataformas intermediarias pueden incurrir en cesión ilegal si el algoritmo ejerce el poder de dirección.
IA en la Detección
La Inspección usa la Herramienta de Lucha contra el Fraude (HLF) para cruzar datos y detectar patrones sospechosos.
Teletrabajo
Un programador que trabaja desde casa pero se conecta al servidor del cliente y recibe sus órdenes está en cesión ilegal aunque nunca pise sus oficinas.
11. Casos Prácticos Reales
Caso 1: Programador "Externo"
Programadores de consultora trabajando en oficinas del banco, con correo del banco y reportando al jefe del banco. Veredicto: Cesión ilegal.
Caso 2: Falsa Cooperativa
Mozos de almacén "socios" de cooperativa dirigidos por el jefe de la empresa logística. Veredicto: Cesión ilegal.
Caso 3: Técnico de Hotel
Técnico de mantenimiento usando herramientas del hotel y recibiendo órdenes de la gobernanta. Veredicto: Cesión ilegal.
Si un trabajador es despedido en cesión ilegal, consulta nuestra guía sobre tipos de despido en España.
12. Checklist para Evitar la Cesión Ilegal
✅ Checklist de Contratas Lícitas
- ¿La contratista tiene organización propia y estable?
- ¿Aporta medios materiales propios?
- ¿El contrato define obra o servicio con resultado?
- ¿La contratista ejerce el poder de dirección?
- ¿Los trabajadores están claramente diferenciados?
- ¿La facturación es por servicio realizado, no por horas/hombre?
- ¿La contratista asume el riesgo?
- ¿Tienes los certificados de estar al corriente?
Si varias respuestas son "NO", tienes riesgo elevado de cesión ilegal.
13. El Rol de RRHH en la Prevención
- Formación a Mandos: Que entiendan la diferencia entre coordinar y dirigir.
- Auditoría de Contratas: RRHH, Compras y Legal deben liderar.
- Revisión de Contratos: Definir objeto, obligaciones de resultado y autonomía.
- Protocolos: Cómo relacionarse con personal de contratas.
- Due Diligence: Verificar que el proveedor es empresa real.
- Canal de Denuncias: Obligatorio para +50 trabajadores (Ley 2/2023).
Consulta nuestra guía sobre la Inspección de Trabajo.
14. Preguntas Frecuentes
¿Si un trabajador de contrata usa un ordenador de mi empresa ya es cesión ilegal?
No necesariamente. Los indicios se valoran en conjunto. El problema es cuando se suma a falta de autonomía y órdenes directas.
¿Cuánto tiempo tiene un trabajador para demandar?
No hay plazo mientras la cesión continúa. Las diferencias salariales prescriben a 1 año. Si es despedido, 20 días hábiles.
¿Puede la Inspección actuar sin denuncia?
Sí, de oficio. Muchas actuaciones se inician por campañas sectoriales o cruces de datos con IA.
¿La cesión ilegal prescribe?
Mientras la situación se mantenga, no prescribe. Lo que prescribe son diferencias salariales (1 año) y deudas SS (4 años).
15. Conclusión
La externalización es una herramienta estratégica fundamental, pero solo es sostenible dentro de la legalidad. La cesión ilegal genera un riesgo gigantesco que puede comprometer la viabilidad de las empresas.
La clave es practicar una externalización inteligente y responsable: elegir proveedores con estructura sólida y autónoma, no meros suministradores de mano de obra.
✅ Puntos clave a recordar
- • Cesión ilegal = préstamo de mano de obra prohibido fuera de ETTs
- • 5 indicios clave: falta de organización, poder de dirección, integración, actividad nuclear, contrato de suministro
- • Sanciones hasta 225.018€ por trabajador + responsabilidad solidaria + posible vía penal
- • El trabajador elige ser fijo en cedente o cesionaria
- • Prevención mediante auditorías, formación y protocolos
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Descubre Ikelma GratisIrene Payá
AutoraEspecialista en Derecho Laboral y gestión de RRHH. Ayudo a empresas a navegar el complejo marco normativo español y a diseñar estructuras de externalización seguras.
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